否则只顾看得见的东西，哪怕能压过竹芦国又有什么意义？
尧神不点头，神战结果如何根本毫无意义。
殡毒也坦诚告知布洛他与芦山的关系，这位使徒上级反而表示了赞许。
“长远来看，幽鬼界与竹芦国还会再次合作，而这一天应该不会等太久。你放心大胆去做，去尝试。”
芦山听了殡毒的描述，脸上都是惊愕。
因为在竹芦国，情况截然相反。
得知沙城的详细情报后，使徒竹男立即做出了一系列动员：扩大竹林规模和进一步提升竹笋质量，大力提倡对竹材的进一步开发，寻找并培育野外物种，发展畜牧业，所有竹人和芦民都必须行动。
整个竹芦国萦绕在一种紧张严肃的环境中。
不少芦民私下都议论，怀疑是不是又要打仗，或者某种天灾即将到来，所有人都绷紧了神经。
芦山知道，这是沙城带来的沉重压力。
作为擅长建设和创造的芦民，芦山对沙城的认知远超同行的竹虎。
沙城所展现出的城市秩序，在看似平常的街道和房屋之中，有着让人惊叹的创造力和发明物。
譬如地行舟。
这种能在地上地下畅通无阻的载具，对任何一个神国都是国之利器。
它不仅拓展了每一个人的可移动空间，还提升了城市的辐射范围，对运输与贸易更是意义非凡。
据幽灵们说，这种载具在尧族都是落后的代表了。
在尧族世界的大城市里，时下流行的是火汽马车。那种铜炉心脏带动的铁轮马车，不仅速度更快，行驶更稳定，而且能跨越复杂地形。
芦山只能羡慕。
再譬如建筑物。
沙城的房屋几乎都以石头建造，清一色的平屋顶，窗户狭小。这些设计能应对沙漠中的风暴和黄沙，减少狂风的冲击和沙尘堆积。
平屋顶可以晾晒粮食和衣物，散热快，凉爽。
房屋的屋顶和窗户看似普通，却是丰富的建造经验展现出的成果，这类不易被发现的发明比比皆是。
芦山请教过幽灵学者玻查，果然得知，尧族有专门的工程学院和工程师。这一群体致力于建造各种房屋和改良工事，以应对各种恶劣气候与极端灾害。
此外最让芦山印象深刻的，就是沙城玫瑰。
城外均匀排列的沙玫瑰，表面闪烁着金属光泽，褐黄色的花朵明明是植物，却有着堪比坚石一样的硬度。
这些高大而闪耀的玫瑰，同时也是沙城的外墙守卫。
它们能发射尖刺，惩戒不良市民与入侵者，杀伤力不比黑墓碑逊色。
芦山不由想。
如果尧族将这种玫瑰持续扩张，就能轻易缔造出遍布世界的玫瑰哨塔，任何敌人都难有立足之地。
它既是建筑又是植物，既是瑰丽的花朵，又是锐利的刀剑。
芦山最初以为，这种生命是神明造物。
可根据花匠沙克所说，玫瑰是由一位叫平克曼的使徒培养出来的——像沙玫瑰这样的品种，还有好几个。
竹芦国感觉到压力和恐惧，也是理所当然的事。
……
芦山与殡毒分享了各自所见，都难免感慨。
同样的认知，却带来了两大神国截然不同的反应和风波。
这也是神明风格差异的体现。
分别前，芦山提出一个问题：“你说，我们所在的神国，能追赶尧族吗？”
殡毒犹豫了一下：“……非常非常难。”
他说：“但追赶沙城应该还有希望，尧族既然邀请我们过去，就不怕我们学。沙城不过是尧族在涡世界建造的一座新城……如果能去尧族世界的大城市看看，应该会看到更大的差距了。”
芦山说：“我觉得，哪怕我们这一代赶不上，但只要持之以恒的追赶和进步，差距会缩小的。”
看到对方斗志昂扬的样子，殡毒也不想被比了下去：“当然。我们的成长空间很大，尧族要再提速比我们要困难得多。”
两人望向正前方。
不远处的平顶山上，年轻的农垒再次被盐久一拳砸飞，他用手背擦了擦鼻血，努力爬了起来。
芦山轻声说：“我相信，有一天我们也会建造出自己的沙城。就是不知道，你和我能不能等到那一天。”
“会的。”
殡毒笃定地强调：“肯定会的。”
跑步进入火汽时代
陆尧俯瞰着两个神国。
沙城三日后，两国使者回归，反响各异。
幽鬼界一副躺平的模样，延续过去的缓慢节奏；竹芦国却发起了全民总动员，在疯狂搞建设。
但凡事不能看表象。
陆尧注意到，幽鬼界的两位使徒奔走于墓群之间。
布洛和霍巴德分头对殡族和食尸鬼群体进行统计，筛选出其中有【智慧】的个体。