千里之外，万里海疆碧波荡漾。
京城之中，暗流涌动风雨欲来。
自圣谕下，本科试卷重新阅卷审阅之后，京中的之子们之间，情绪隐隐有些对立。
在北方和那些未中的省份的士子看来，皇上既然下令重阅，那自然是本地科考定然有猫腻。
而在江南士子看来，其他人纯粹是输不起多事，一哭二闹三上吊的无理取闹。
就在圣谕下达开始，京城之中凡是两方士子相见，就没有不吵架的。甚至私底下，双方群架都打了几场。这年头的读书人，可不都是手无缚鸡之力之辈。
这一日天刚亮，贡院之外放皇榜的地方就已人满为患，因为今日正是重新放榜的日子。街边的茶楼酒肆，哪怕是小摊上都是人满为患，全是挤着等待放榜的士子。
可仔细的看，这些拥挤的士子之中却是泾渭分明，聚在一起如临大敌的是北方士子，而那些嘴角泛着冷笑，一副不屑的都是江南学子。
你在茶楼，我便在酒肆。
你在小摊，那我就去城墙阴凉处。
总之就是一句话，绝不互相掺和，哪怕双方之中有相知的好友，这时候也都板着脸，绝不多看一眼，更莫谈寒暄说话。
“放榜处对着的酒肆二楼之中，韩克忠靠在窗边，忐忑之情溢于言表，手指都快把窗棂给抠烂了。
“老韩，莫如此，你看你那脸，哈！”刘念恩站在韩克忠身边，笑道，“跟快出嫁的小媳妇似的那么紧张，别怕。”
韩克忠低头，只觉得心跳得很快，“我不是怕，我只是觉得，若这次重新阅卷之后，再没我的名字上榜，我”
“没地灭自己微风！”刘念恩道，“你这人哪都好，就是性子太婆妈！”说着，大笑道，“你可是山东汉子，咋一点爷们的豪情都没有！”
闻言，韩克忠笑笑，摇头道，“刘兄呀，我若像是一般，衣食无忧地方大族，官府都要看重三分，我也满是豪情！”说着，叹口气，“可惜呀，这辈子若不能鲤鱼跃龙门，我就只能在小河沟里漂着喽！”
“丧气话！”刘念恩不悦道，“就算不中进士，又能咋？你也是举人了，参与吏部选官一样做官！”
这时，姜宏业在一旁笑着说道，“刘大哥，若您去选官，吏部自然马上给安排一个实缺。可我等这些举人去选，等到猴年马月吧！”
刘念恩脸色一变，“怎地，难道其中还有别的说法？”说着，顿了顿，“是不是要钱？”
前程钱成，有钱能成，方为前程。
“那倒不是，京城之中，谁活腻歪了明目张胆要钱！”姜宏业道，“不过其中也有门道，高门大户的举人参加选官，定然比我们穷家小户的强吧！”
“世人都说公平，可这世上呀，他娘的！”刘念恩洒脱的笑道，“人比人气死人，学的好不如生的好，哈哈！”
他俩在旁边说说笑笑，韩克忠心中紧张的情绪也去了几分，放眼看着窗外，忽看见楼下的人群中，有两个熟悉的人影。
杨荣，还有那崔英英。
韩克忠有心招呼，但一想到自己身边都是北方举子，招呼他们上来，怕是颇有不便。
此时，姜宏业也看到了下面的杨荣和崔英英。
他生性憨直，开口笑道，“杨兄，崔兄，上来坐呀，我等身边还有空位！”
话音一落，酒肆内外骤然安静，许多目光都看了过来。
杨荣在一群江南举子之中，笑着对楼上招手。而崔英英则是有些气的说道，“不去了，茶楼都被你们包圆了，还上去作甚？”
他性子就是这样，从小娇惯的有些不通世故，一出口就得罪人。
果然，姜宏业顿时不悦，“我好心好意招呼你，你跟我撒啥气？”说着，更大声道，“那边的茶楼也被你们那边的人包了，方才我等想上去，还挨了几个大白眼。我看大家都是朋友，才出言招呼你们，旁人我都懒得问，真是不知好歹！”
闻言，崔英英也觉得有几分讪讪，心中知道是自己刚才说错话，但依旧涨红了脸。
“不劳阁下操心，我等自有去处！”那群士子之中，有人开口，带着几分讥讽，“一会就放榜，阁下再高出也能看得真切些！”
“哈哈哈！”有人跟着大笑道，“对对对，看真切说。若是再不中，莫再喊说有猫腻！”
“站得高看得远，会哭的孩子有奶吃！”又有人笑道，“好事都让他们占尽了！”
几句话，含沙射影，顿时让楼上人的怒不可遏。
“哼！”刘念恩哼了一声，回头看看几个凤阳老乡，闷声道，“走，揍他们狗儿的去！”
“别，刘大哥！”韩克忠赶紧拉住，劝道，“不过都是书生意气，口舌之争，大家伙心中都有气，痛快痛快嘴罢了！”
“他们有气痛快嘴，俺有气用拳头出！”刘念恩瞪眼，举着拳头说道。
但此时，忽听楼下人群中，有人开口道。
“如此言语，指桑骂槐